米开朗基罗所画的壁画《创造亚当》中的亚当(左)是一个典型的意大利人
美国总统托马斯·杰弗逊的祖先是迦南人?
人类在不断迁徙，他们最后的定居地，往往会远离世系开始的地方，家族树的顶端也就变得错综复杂。查询家族历史越来越困难，突破重重迷雾只有一个方法，就是分析那些仍居住在祖先土地上的人的Y染色体。为了更清晰地描绘我们的家族树，威尔斯和国家地理学会以及IBM公司合作，共同开始实施一项名为“基因图”的计划。这是一项规模浩大的工程，需要花费几年时间。但计划完成后，威尔斯将可以查清所有人的来源。为了搜集DNA样本，威尔斯和他的同事走遍了全球各地，从澳大利亚土著居民、一直寻访到南美的原始部落。
他们的足迹遍布中亚、南非和西伯利亚。威尔斯已经可以只根据Y染色体，说明某些人的来源了。此外，他还意外地发现了美国历史上最著名的一位人物的背景。他就是美国的第三任总统，托马斯·杰弗逊。
对杰弗逊Y染色体的研究，已经让专家们大吃了一惊。人们一直怀疑他和他的奴隶萨莉·海明斯育有儿女。1998年，Y染色体检测证明，这几乎是确凿无疑的。这位白人总统的确有黑人后代。现在，威尔斯又发现了关于杰弗逊的新线索。不是关于他的后代，而是关于他的祖先。这一发现可能使我们离亚当又近了一步。
威尔斯发现，杰弗逊的Y染色体变异看起来不像欧洲人。杰弗逊的祖先究竟来自何处?要找到真相，威尔斯还需要采集另一份DNA样本。为此，他来到了弗吉尼亚郊区。与这位美国国父关系最密切的一位后代就住在弗吉尼亚的弗利斯。
奥汀·杰弗逊不仅继承了美国国父的姓氏，也继承了他的Y染色体。人们对杰弗逊是欧洲人一直深信不疑。
遗传学家认为，他的祖先是中世纪法国和英国的移民。但测试却揭示了人们从未想到过的事实。杰弗逊的Y染色体表明他不是来自欧洲，而是来自中东，即现在的黎巴嫩和叙利亚。最有可能的情况是，他的一位直系祖先居住在腓尼基古国，《圣经》称这里为迦南。
杰弗逊或许看起来像欧洲人，但他的Y染色体，却说明了截然不同的情况。这表明，我们的外表并不能真正说明我们来自何方。
由此，人们不得不对传统的亚当形象产生怀疑。多年以来，艺术家们一直把他刻画成欧洲人。
找到近半数人的祖先是M9
人类共同的祖先看起来真的是欧洲人吗?杰弗逊的故事表明，他的外表或许截然不同。事实上，杰弗逊的血脉，可能能够追溯到比腓尼基人更久远的年代。他和来自不同国家的很多人一样，都有一个特殊的基因变异。
利用DNA技术，威尔斯可以将这种变异联系到另一个至为关键的共同祖先身上。他被称为M9，生活在大约4万年前。
威尔斯的研究表明，这个人可能是现在近半数人的共同祖先。我们逐渐走近了亚当，但威尔斯很清楚，还有一些人并没有M9变异。要找到所有人的共同祖先，他还必须继续向下研究。但是，接下来该去哪里呢?还有一些基因之外的线索。这是可以触摸到的证据———骨头。
在发明有效的DNA检测技术之前，我们对人类过去的了解，几乎全部来自化石。但这种了解是不完整的，最古老的人类化石来自非洲，距今几百万年。其它相距遥远的地方也曾发现过古人类遗址。中东曾发现了早期人类化石。亚洲也发现过史前人类遗址。
化石证据表明，人类可能起源于三个地区：亚洲、中东和非洲。DNA技术能帮助我们找到科学亚当的出生地吗?
