美国人海尔特·弗尔迈依是一位卓越的海洋生物学家，他由于患先天性眼疾，9岁就双目失明了。然而弗尔伊特刻苦好学，克服了常人难以想象的困难，25岁获得耶鲁大学博士学位。虽然他看不见，却能通过双手触摸研究各种贝壳，成为一个贝壳专家。
弗尔伊特在他的自传《无与伦比的手》中写道： 我不能说我对贝壳的观察做得比别人好，也不敢妄称比其他软体动物学家更善于区分各种贝壳的特性。每个人都有自己独特的研究路子，我也不例外。我用指尖、指甲或细针来观察贝壳，不仅能发觉贝壳的粗细条纹，而且能知道槽纹里微小的细节，如壳口周围细齿和褶皱的分布，蛤边锯齿列的图形和不对称性，以及粗心的观察者容易忽视的其他情节。
用手尤其适合观察普通贝壳那样大小的物体。虽然手的触觉足以了解贝壳的基本形状和微小细节(特别小的贝壳除外)，但对于特别大的贝壳来说，要马上得出一个印象还是有困难的。手能够综合一个较小空间内的各种信息，而眼睛却能一下子获取形体很大物体的情况。有时我对大型贝壳上的漂亮纹路没有马上作出兴奋反应，一些与我接触不多的同事对此感到惊奇。大多数雕塑家的作品是为了取悦于眼睛，只有当他们在大理石或磨光的木头等表面潜心创作出精细的雕刻时，才能使我的触觉感受到美。如果这些东西不能移动，观察起来就会很复杂，而我之所以能够从多个角度欣赏贝壳的形态和图纹，正是因为我能把它们拿在手中翻来翻去。
弗尔迈依凭着手的触觉，可以研究世界上不同海域所产的不同贝壳，感觉到贝壳的不同纹路形成与海潮、海风与海水盐度的关系，并准确地加以分类。他的成功告诉我们：手是人类的第二双眼睛，用手可以感觉这个世界。
