日本庆应大学西本征央教授在脑内发现了能防止阿尔茨海默氏症致病基因导致脑神经细胞坏死的物质。据认为，这一发现将有助于研制治疗这种疾病的药物。
据此间新闻媒体报道，这种物质叫做“humani”，缩写为“hu”，是一种由24个氨基酸构成的蛋白质，该物质存在于阿尔茨海默氏症患者的脑后头叶部位的基因中。西本征央教授在进行动物实验过程中发现，让阿尔茨海默氏症致病基因在添加了极微量的“hu”的大白鼠神经细胞里发挥作用，结果大白鼠脑神经细胞没有一个发生坏死现象，而在没有添加“hu”物质的情况下，脑神经细胞却100%地死亡了。
西本征央是在注意到这种疾病患者的脑后头叶不随着疾病的发生而萎缩的现象后进行这一研究的。他认为，这种物质能够用来开发治疗阿尔茨海默氏症的新药。他已就此申请了专利。
阿尔茨海默氏症又称早老性痴呆症。该病患者的脑功能逐渐衰退，出现记忆力、抽象思维能力和语言表达能力减退、行动不便和其它功能性障碍，影响神经系统功能，最终可导致死亡。
