乳腺癌是威胁妇女健康和生命的常见恶性肿瘤，据最新资料显示，目前我国有乳腺癌患者14万左右，约占女性人口的万分之二点三，在女性癌症中位居第二。当前，乳腺癌的最佳治疗方法以手术切除为主，患者手术后在5年生存率为50%-80%，若能早期发现、早期手术，90%以上的病人可获得治愈，因此乳腺癌的早期发现就显得尤为重要。
去年上半年，有位37岁的美国女科学家赴南极进行科学考察，进驻南极后不久，经自我检查，她发现乳房长了肿块，怀疑患上了乳腺肿瘤，便立即和美国本土取得了联系，随后美国派专机将其接回了一家医院。在医院经全面检查，最终确诊为早期乳腺癌，并顺利地进行了手术治疗，有效地避免了病情的恶化。
那么，怎样才能像美国女科学家一样及早发现乳房的病变呢?这就必须掌握一套乳房自我检查技术。为此，记者特地采访了南京中医药大学第一临床医学院妇科专家莫蕙老师，莫老师说，其实，乳房自我检查技术并不复杂，一般妇女都能掌握。乳房自我检查技术包括观察和触摸两方面。乳房观察要在明亮的光线下、面对大镜子进行，首先观察乳房的外形是否具有完整的弧形轮廓;其次观察乳房的皮肤是否光滑匀称，有无凹凸变化，有无颜色异常;最后观察乳头是否向外突出，双侧乳房是否对称处于同一水平线上。乳房触摸则要求平躺在床上，并拢手指，用掌面由外向内(以乳头为中心)轻轻按摸，不可用力抓、捻、捏，以免损伤政党的乳腺组织，引起假性肿块。触摸时，首先从乳房周边慢慢地向乳头方向按压，体会有无结节和肿块;再用双手从乳头周围向乳头中心挤压，看乳头有无分泌物溢出;最后别忘了触摸两侧腋窝，看看有无腋窝淋巴结肿大。
观察和触摸结束后，就可以对乳房的健康状况作出正确的判断了。如果发现乳房内存在质地较坚韧、表面不光滑、与周围组织界限不清、移动度差的肿块，乳头有分泌物溢出、回缩、僵硬、皲裂、瘙痒、糜烂、位置偏移，乳房存在色素沉着、凹陷或明显突起，伴有腋窝淋巴结肿大等症状时，多为肿瘤的迹象，应到医院作全面系统的检查，以便确诊究竟是良性肿瘤，还是恶性肿瘤——即乳腺癌。
最后，莫老师建议中年以上的妇女，为早期发现乳房病变、不延误治疗的最佳时机，最好每月应作一次乳房自我检查，每年应请专科医院检查一次，每两年进行一次乳房X线检查。
