《中国时报》昨天报道，台北马偕医院发表最新研究显示，沙斯感染可能与组织抗原HLA-B46有关，带有会产生这种组织抗原的基因者易染沙斯，且症状较严重。
据指出，闽南和客家族群每十人就有一人带有这个基因。
马偕医院输血医学研究室教授林妈利发表这项研究。她指出，沙斯流行期间，有家属成天照顾染沙斯患者却没事，有的医护人员包得全身密不通风却“染煞”(染沙斯)，诡异的传染方式让她不解，因而兴起研究动机。
这个报告是全球第一个沙斯与基因及族群的相关研究，已发表于国际期刊。
林妈利于今年5月初到6月中，共收集到65例怀疑染沙斯的病人血液检体，其中37例为可能病例，另28例只是发烧。研究对照组为101名在急诊处或照顾沙斯病人的医护人员，以及实验室的190人。
经血液组织抗原基因型测定发现，37个可能病例中，15人带这种基因，几近半数，相较于发烧的28人及对照组，比例高出许多。
进一步观察，6名染沙斯导致严重症状病人中，5人带有HLA-B46的基因，另一人已91岁高龄，不列入计算。林妈利表示，这显示HLA-B46与沙斯病情严重度有直接关系。
林妈利表示，HLA-B46属于亚洲南方特有基因，台湾闽客族群有11.4%带有这个基因，其他地区如中国南方人有15%、摆夷族21%、苗族18%、越南13%、新加坡华人15%、泰国7至14%带因。北亚地区带因率则相对较低，中国北方人只有2.8%、蒙古族1.7%、日本人4.4%、韩国4%带因。台湾原住民、白种人和黑种人都没有带因。
研究显示，台湾原住民反而有相当高的比例带有HLA-B13基因，可能与对抗沙斯感染的抵抗力有关。
林妈利表示，族群HLA-B46研究或许可以解释沙斯从广东一路蔓延到北越、新加坡、香港及台湾。这些地区的族群可统称为“越族”。北方亚洲人很少“染煞”;北京沙斯病患可能和中国近年来南方人北移的影响有关。
不过，针对这项研究发现，台湾卫生署署长陈建仁认为“很有趣”，也有研究者肯定这是“对的研究方向”，但他们都指出，必须找更多样本强化科学证据。
台大医院感染科主任张上淳表示，人体是否会感染沙斯病毒及感染后的身体反应，和个人体质有关。
他表示，从研究数据来看，此一特定抗原并非感染沙斯的必要条件;没有此抗原的人同样可能感染。由此可见，感染的危险因子可能还有别的因素。
卫生署长陈建仁认为，应该有500个严重感染发病者为实验组，以及500个感染后不发病的人为对照，才能达到信赖区间95%的统计意义。
