海狸是水生啮齿动物，因其珍贵的皮毛和筑坝的本领而出名。 海狸喜欢居住在河边，森林和湖泊的边缘有它们的家园。它们用树枝、石头和黏土筑成的坝可经年不坏。这些海狸坝构成的水潭可覆盖大片土地，最终形成草原和牧场。冬天的时候，用泥土和树枝筑成的洞顶会冻结，保护它们不受野兽的侵犯。洞里的高度可达1.8米，在冰层下面，有一二条通道供它们进出。
海狸的分工合作能力很强，相互之间从不计较。一旦有危险，就用尾巴拍打水面来通知其他海狸，然后一起潜入水中。 海狸的巢筑在河边。通常，海狸把洞口建在水下，而洞穴的大部分面积则是在水平面以上，这样一来，水就能保护它的洞口不被地面的敌人发现，而水下的敌人只能接近其洞口，无法威胁躲到洞穴深处的海狸，就算有人从路面上拆掉它的巢，海狸也会从水下逃生。因此，控制巢穴的水平面是很重要的，特别是在河水涨落的时候。正像文中提到的那样，海狸是个筑坝专家，当河水上涨的时候，巢内的海狸会集体出动，用嘴折断树枝，在将这些树枝拖回洞内，来修复它们的堤坝。
在修复堤坝的过程中，海狸们的工作始终是紧张而有序的，可是，你又无法从中找到哪一位是组织者或带头的。事实也的确如此。这些海狸们所做的一切都是由它们自己决定的，每一只海狸都可以决定如何来修理堤坝，它们都运用了自己的最佳判断力来努力完成自己的工作。 你很难发现海狸之间互相撕咬、打架，它们之间非常尊重。在修理堤坝的过程中，如果一只海狸把树枝放到巢内的一个地方，其他的就会把树枝架在别的地方。不仅如此，海狸之间绝对的信息共享。如果一只海狸发现了可取的树枝，它会马上把消息传达给其他的海狸;如果有海狸发现危险，它一定会立即用尾部拍打水面，告诫周围的伙伴们逃生，而自己却有可能是最后一个逃离险境的。 所以，海狸的工作方式就是：每个工作者都控制着实现目标的过程，用正确的方法做正确的事。海狸的方式涵盖了组织与个人关系的两个方面。
一方面，个人拥有自主权，控制着实现目标的过程;另一方面，组织允许并鼓励个人这样做。二者关系理顺以后，个人的想法、感受、需求与梦想就能得到组织的尊重、被组织倾听并付诸实施。另外，海狸的方式还意味着，不要去做不可能完成的事情。这就是为什么海狸总是用树枝和泥巴来构筑自己的堤坝，如果它们像要构建水泥堤坝的话，那么它们就无法控制实现目标的过程了。
自然，人类社会要比海狸的组织复杂。在工作的组织当中一定会有领头人。那么，领头人从海狸的方式中可以得到这样的管理启示：如果你想最大程度地调动组织成员的积极性，那么要做到三点——第一，象比赛场上的教练那样，为组织确立目标，划定谁打那个位置，明确比赛规则，一旦比赛开始，赛场上的事就要由运动员自己做主，教练一定要退出场地的;第二，要学会充分尊重、倾听并实践员工的想法、感受、需求与梦想;第三，要培养组织成员迎接挑战的能力，不要让下属去做不可能完成的事情。
