香港大学的医师在3月底出版的《新英格兰医学杂志》上报告了一起非典型肺炎的病例：一对夫妇住在香港同一家旅馆的同一间客房中，丈夫患非典型肺炎，而妻子却安然无恙。这一案例说明，由于人体免疫力不同，对非典型肺炎的易感性也存在着很大的差异。由此我们看出，外因要通过内因才能起作用。本文就是要告诉大家，人们应该掌握一些营养免疫学的知识，了解营养、免疫与感染之间的关系。
食物摄入体内经新陈代谢会产生酸性和碱性产物。鱼、肉、蛋、奶、谷物等都是酸性食物。如果一个人以肉食为主，血液pH值会偏酸性，酸性体质可造成机体生理功能紊乱，免疫力降低，无法抵御外部病原的侵袭。而蔬菜、水果则是碱性食物。当人体摄入足量的蔬菜、水果后，这些食物的代谢物能迅速中和体内的酸性代谢产物，血液可处于弱碱性状态，pH值保持在7.35～7.45左右。此时机体具备强大的免疫力，各器官组织能充分发挥正常的生理功能。同时，弱碱性条件也可以为防御病毒提供良好的内部环境。
中医学认为，为了预防非典型肺炎，在日常饮食上应注意选择具有清热解毒和祛湿功能的食物。如适量食用薏米、冬瓜、丝瓜以及鲜鱼腥草等。发现有咳嗽症状者可以食用川贝冰糖蒸梨、百合大枣汤等有食疗功能的食物。在吃凉菜时切记同时食用些生葱、洋葱和天然抗生素——大蒜。此外，绿豆也是值得推荐的。自古绿豆就被称为“济世之谷”，食用绿豆有清热解毒、抗炎消肿之功。西瓜素有“天生白虎汤”之誉，具有清热、解毒、祛湿、利水等功能，作为日常的水果可选择食用。
日常可饮用具有一定抗病毒作用的金莲花、金银花、蒲公英、薄荷茶等，这对于提高机体免疫力、降低对非典型肺炎的易感性也是有帮助的。此外，坚持饮用绿茶也有益于预防疾病的发生。绿茶中富含具有强大抗氧化功能的多种茶多酚成分。抗氧化剂是一种存在于食品中的、能够增强我们免疫系统的生物化学活性物质。
山东一些地区的百姓，每年春季都要吃一种名叫“小豆腐”的食物——即采集蒲公英、大蓟、小蓟、婆婆丁等野菜，同豆面或豆腐渣混合烹制而成。这种食物对预防春季发生的瘟病、时症有良好的效果。上述野菜大多具有清热解毒功效。现代科学研究发现，蒲公英等对痢疾杆菌等病菌有杀灭作用。可见这些中华民族传统的膳食习惯是应当得到尊重的。
科学家发现，萝卜中含有抗肿瘤、抗病毒的活性物质——干扰素诱生剂。此物质能刺激细胞产生干扰素。白萝卜、青萝卜、卞萝卜和心里美萝卜等所有十字花科萝卜都含有相同的干扰素诱生剂成分(注：胡萝卜不属于十字花科)。但萝卜煮熟后其有效成分会被破坏，只有生吃、细嚼才能使之释放，一般每日或隔日吃100～150克萝卜即可。中国自古以来就有：“萝卜上市，郎中下乡”和“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”的民谚，这些说法说明了萝卜具有防病治病的功效。值得一提的是，中医常用的具清热解毒功效的板蓝根，就是十字花科植物菘蓝的根。
民间素有“食，不可无绿”的教诲。蔬菜中除了含有大量膳食纤维外，还包含许多维生素、矿物质、微量元素和抗氧化剂。绿色蔬菜有含镁的叶绿素，它与人体含铁的血红素在结构上极其相似，营养学家形象地将两者称为“孪生兄弟”。叶绿素具有广泛的药用价值，有很强的消除感染的能力，对机体感染有显著治疗作用，抗厌氧菌感染效果更好。蔬菜是除水果外饮食中维生素C的惟一来源，也是胡萝卜素、番茄红素、叶酸、核黄素、硫胺素和尼克酸的重要来源。经常吃绿叶菜可摄入大量维生素C。维生素C能提高机体免疫力，也具有很强的抗氧化作用。
