比尔-盖茨认为数字时代还远没有过去，实际上，他觉得现在只是开始变得越来越有趣了。
比尔-盖茨在起草一份即将发表的白皮书时承认：“计算现在正处于十字路口。”但是他对于计算的最终目的毫不怀疑：更多的创新，而且当然是由微软领导。《新闻周刊》的史蒂芬-列维最近在纽约与盖茨一起讨论了技术、安全乃至一些政治问题。
问：微软下一个重大努力是什么?
盖茨：在软件领域我们看到将出现很多突破，这解决了现在的一些边界问题，如你和计算机之间的界限，这包括计算机是否记得你喜欢做的事情，你是否还使用墨水，从没有一家软件公司每年花69亿美元来解决这些问题。只会有两种情况，一种是批评家们是对的，不会出现突破，我也不得不对股东说抱歉;另一种是大规模出现突破，这对用户是一大胜利，微软愿意为此而冒险也是一件大好事。
问：与软件领域的逐渐改进相比较，你对于突破的定义是什么?
盖茨：突破是一种改变了几亿人行为的事情，如果你从他们手中拿走这些突破，他们会说：“你不能拿走它。”突破对于我们很重要。我们都是为了突破才能拿到现在的报酬的，因为我们的软件用户能够永远使用这些软件而不再给我们一毛钱。
问：你害怕客户不再相信有必要像以前那样花钱吗?
盖茨：不，我认为对新投资有必要保持一种更加保守的态度，尤其是在IT投资方面，这是因为经济周期和九十年代末期的狂热。但是我认为没有前途的想法是很危险的，这种前途是用你从公司员工身上得到的效率增长来衡量的。
问：在2002年1月，你在一份备忘录中说你将把自己的主要精力放在产品安全性上，你们的软件中仍然有很多问题，这是否意味着问题没有得到解决?
盖茨：不。这些问题是我们已经解决了的。如果人们做了一两件事，启动了防火墙或者保持系统的及时补丁更新，人们就不会遇到问题。现在这并没有减轻我们的负担，我们必须让更高比例的人们使防火墙正确地建立起来，这包括消费者和企业，还要使他们联网，这样安全补丁就能通过宽广的渠道传送给他们，在防火墙和升级服务方面，我们还要做很多事情。
问：也许除了用电视作商业广告之外，你们还可以告诉人们如何保持软件的安全性。
盖茨：你一定已经在印刷媒体中读到过这些东西，我正在考虑如何通过电视广告的形式。
问：烟草公司现在正在电视上告诉人们吸烟有多可怕。
盖茨：并没有那么糟糕。我们必须改变基础设施的基本安全性。我们已经让最聪明的人去做这件事了，并且把这作为我们的首要任务，我们将在未来几年找到如何解决这个问题的办法。
问：在打击垃圾邮件方面我们处于什么状态?微软想要扮演什么角色?
盖茨：现在是软件发展的很重要领域，这将使你能够轻松得到你感兴趣的人的邮件。最直截了当的解决方案是一个“公开列表”(white list)，它来自你的地址簿，能确保信件确实来自这些人。但是这还不够好，因为你还希望得到一些意外的人的邮件，因此就有了保证金的想法，最强大的解决方案是公开列表与保证金的结合，使提供保证金的过程极为简单。我们正在与其它公司进行这方面的合作，我们将会明年推出。
问：你们的下一个重要产品是代码名为“Longhorn”的Windows操作系统，为什么你说这比过去十年的任何进步都要大?
盖茨：现在的系统从某种意义上讲非常支离破碎，你处理文件的方式与处理电子邮件的方式是不一样的，也与你处理地址簿的方式不一样，你必须很聪明才能对付所有这一切，在不同的机器和设备间移来移去。我们去掉了很多专门的系统，这使人们的工作越来越困难。我们会告诉用户，照片在那里，然后你就用和浏览音乐一样的方式浏览照片，同时又有很多功能。这就是名为Win FS(Windows File System)的新文件系统。这可能是这个系统最野心勃勃的，也是最让人震惊的进步。你可以搜索、分享文件，一旦熟悉了以后，你不会再希望回到原来的支离破碎的系统。我们还有很多有关实时合作、图形方面的功能，确保你在安装软件时不会搞砸任何东西，但是我可能会认为Win FS是最大的进步。
问：你们是怎么起出Win FS这么性感的名字的?
盖茨：Win FS实际上是比我们想到的很多名字都更合理，我们的想法很随意。Longhorn的名字也有些随意。
问：微软研究所在研究技术方面做了很多工作，但是你们为什么让Google成为了搜索的代名词?
盖茨：因为我们没有把很多先进的想法用于万维网规模的搜索引擎上。我们原来依靠外部供应商为我们做部分研究工作，这是我们的失误。有很多进行创新的必要，我想你们会看到的。我们没有使它具有应有的优先性，我们在一年前认识到了这一点，现在正在努力工作。
问：微软最近宣布提高分红，你是一个大股东，获得了很大一部分，现在的税法改革意味着你为此只用交更少的税。我很想知道你对于政府给你这种优惠有什么样的感觉?
盖茨：我不认为自己是一个税收政策专家，当然也没有为税收增减进行过游说，我每年都交很多税，以至于在通常的个人所得税计算机系统上都显示不了这个数字，但是我为此很高兴。
问：你的父亲最近公开表示支持保持遗产税，但是你还没有作出过公开评论，尽管你可能是降低遗产税的最大受益者。
盖茨：我的情况有点不一般，因为我的财富的任何增长都会流入我的基金会，我希望这些资源能够以有效的方式回到社会，因此意味着投向健康和教育。这与我要买更多的汉堡包不一样。
问：你担心这个国家的走向吗?
盖茨：我最大的关注是恢复K-12教育体系，因此这成了我的基金会的首要目标。我认为这比税收政策重要得多。当搞坏了教育系统后，国家的创造性也就下降了。
问：你给了纽约市的小型高中5100万美元，这使你与纽约教育部门负责人乔尔-克莱因站到了一边，他是你们在反垄断案中的死敌，你怎么看?
盖茨：能与乔尔合作让我很高兴。我很高兴他愿意接受这份工作，他的履历很适合。我喜欢他采取的方向。他和我都相信在教育领域有很多事情要做，我认为他是个很有效率的人。我对他在反垄断案中的行为并不都是赞成的，但是我很高兴微软和联邦政府已经和解了。微软正在建立Longhorn并迎接各种挑战，软件创新正是我们解决问题的需要。
问：我的妹妹是个社会学家，她认为，在美国甚至一些最富有的人都不认为自己富有，而是自认为属于中产阶级，你现在是全球最富有的人，你觉得自己富有吗?
盖茨：我认为一个人对金钱的心理是建立在20岁出头时，我的父亲当时是一名成功的律师，因此我们大概属于中上等阶级。他能让我去私立学校，但是这是一种很大的牺牲，我能这么做很幸运。现在，按照一些定义我显然不属于中产阶级，但是希望我的心理在我给孩子零用钱时没有扭曲。本周我们与孩子们讲了有些孩子没有食物的事情，以及健康有问题的孩子。这是有趣的交谈，让他们提出了很多问题。随着他们逐渐长大，我还会带他们去旅行，这将很有乐趣。
问：你想过歇一年作类似的旅行的问题吗?或者会花更多时间陪家人?
盖茨：如果我不是很热爱自己的工作，那样一定很有乐趣。我在未来十年可能能找到一些时间歇几个月，但是我希望为Longhorn作出贡献，确保它是出色的产品，我还想帮着解决安全性问题，确保微软在所有突破中扮演重要角色。由于世界其它地方都不那么乐观，我要证明会有更多的好东西。如果没有这些事情，我会那么做的。
问：你在软件业已经工作了近三十年，但是你仍然很兴奋。
盖茨：确实如此。潜在的影响比以往任何时候都要大。企业变大等一些问题使情况更复杂了，但是我们现在做的是我过去二十年想做的事情，能够拥有我们这样的研发预算是很棒的事情，硬件的进步终于使我们能说：“在这十年间我们能使这么多梦想成真。”
