在中国科学院寒区旱区环境与工程研究所的主持下，位于宁夏沙坡头沙漠科学试验研究站的土壤风蚀风洞完成了改扩建，已成为目前亚洲最大的土壤风蚀风洞。
研究员董治宝介绍说，进行风沙防治，首先要研究风沙运动的规律，在沙漠进行实地研究往往受到时间、场地和自然环境的限制，为了方便研究，需要在实验室内建立风沙运动的模拟装置，这种装置就是土壤风蚀风洞。
这一土壤风蚀风洞最早建于1988年，1989年在位于北京大兴县的北京风沙化土地整治实验站安装调试后，1991年运往宁夏沙坡头工作。由于这一土壤风蚀风洞截面积小，只能模拟风沙的颗粒运动，而实际情况是，沙丘一类大的样品也需要在风洞内进行模拟研究，原有的土壤风蚀风洞就不能再满足沙丘运动和防护林建设等宏观方面研究的需要。2003年中科院寒旱所投入近250万元对原有的土壤风蚀风洞进行了改扩建。首先扩大了原有土壤风蚀风洞的规模，扩建后洞长40米，实验段长21米，截面积为1.2×1.2米，实验室总面积由原来的180平方米增加到505平方米;其次采用了先进的实验手段，动力系统和控制系统由原来的手动控制改为计算机控制;在此基础上增加了模型制作间、样品处理间、地下工作间、工控间、数据处理间等 。
改扩建后的土壤风蚀风洞截面大，实验段长，将在风沙物理学、土壤风蚀、风沙动力地貌学和风沙工程模拟实验等方面发挥重要作用。
