六万年“亲密接触”一次相距五千五百多万公里
明天，火星与地球，这一对在星空中遥遥相望的“兄弟”，将迎来6万年来“最亲密的接触”———在8月27日这一天，火星距离地球最近达到55756622公里。为了纪念这数万载难逢的一天，国际行星组织宣布8月27日为世界“火星日”。
8月29日，似乎为了纪念这次“兄弟相会”，火星、地球和太阳将处于三点一线，上演“火星冲日”的天象奇观。
“火星之谜”等待揭开
面对6万年才有一次的机会，科学家们积极行动起来———从6月开始，先后有欧洲的“火星快车”、美国“勇气号”和“机遇号”等三颗火星探测器飞往火星，而日本一颗本已在太空“迷失方向”的火星探测器也在关键时刻及时“醒”来，开始了久违的火星之旅。水?运河?生命?文明?……对“兄弟星球”火星，人们有太多疑惑需要利用这千载难逢的机会揭开谜底。
公众热望火星
“火星大冲”期间，北京天文馆趁机推出天象节目《火星故事》，介绍火星相关的天文知识。由于反响热烈，天文馆临时决定，在本月每个周五、周六、周日晚8点30分再加演一场《火星故事》。
8月27日和28日两个晚上，北京天文馆和北京古观象台还将同时举办火星观测活动。届时，两个活动地点将分别开放天文观测台和增设天文观测设备，供市民观测和欣赏火星。
8月27日晚，北京电视台《科技全方位》栏目和《图形科普》杂志社联手在大兴区进行火星观测现场直播活动。届时，10台专业天文望远镜将一字摆开，供市民进行火星观测。(文/记者曾伟)
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一、什么是“火星大冲”?
火星冲日，是指火星位于日地连线上，并且和地球同位于太阳的一侧。火星冲日时，太阳、地球、火星三点一线，地球处在火星与太阳之间。从地球上看，太阳一落山，红色的火星即从东方升起，整夜可见。
火星冲日时，与地球之间的距离在0.55亿公里到1亿公里之间，二者距离最近的冲叫“大冲”。火星每15年或17年发生一次大冲。
二、“火星大冲”看什么?
火星大冲时，人们能用望远镜观测到平常看不到的火星景观。
火星极冠：即火星两极地区的白色覆盖物，火星大冲时，火星白色的极冠相当明显。
火星“运河”：透过望远镜，如果运气好的话，的确可以看到一条条“运河”，它们其实是火星表面上的山地和峡谷。
三、怎样观测“火星大冲”?
1.应使用清晰、对比度高的望远镜。长焦距的折射望远镜最好，其次是长焦距的反射望远镜。
火星与地球即便6万年来相距最近，但仍有5500多万公里之遥，因此，口径50毫米以下的望远镜都不足以支持对火星的观测。望远镜一般口径应在100毫米左右，放大倍率在60左右。
2.选择海拔较高、灯光干扰和大气扰动较小的地方进行观测。
3.可准备几张火星表面图进行对照观测。
