你有没有注意到，如果把肉类、蔬菜、奶油蛋糕、冰淇淋放到冰箱或冰柜里，时间长了之后它们的表面会结上一层霜，而且吃的时候，会觉得很干。这就是冷冻效应，是冷冻食品内的冰升华所导致的。升华是指水不先熔化再蒸发，而直接从固态转化为气态的过程。通常我们所说的霜，就是空气中的水蒸气在冰冷表面遇冷结晶形成的。而冷冻效应中的霜是来自于食物内部的水分，这就是为什么富含水分的肉类、蔬菜和冰淇淋要比面粉或坚果等更容易出现冷冻效应。最后的结果就是水分从食物的内部转移到了外部，使得食物变得干燥而且上面还结了霜，但吃起来还是安全的。简单的说，你这是把食物给冻得不新鲜了。
当然，冰自己也是可以升华的。所以我们用冰盒做的冰块也会随着时间而慢慢变小；一部分冰箱内壁上的霜，也是放在冰箱内的冰块和食物中的水分凝结而成的。
升华在空气干燥并且冰的温度接近水的熔点的情况下更容易发生，所以只要保证冰箱一直处于一个比较低的温度，并且将食物与空气隔绝，就可以避免其受到冷冻效应的影响。例如，把食物用真空包装袋密封起来就可以达到这个效果，这样也能防止食物被氧化。
此外，冷冻效应并不只是发生在冰箱里，它也会出现在自然环境里。比如说海冰上的霜花，当温度相对较高的冰升华所产生的水蒸气进入到温度较低的空气中，由于空气无法容纳它们，水蒸气重新凝结在冰面上，进而形成了美丽的冰花，这就是升华。
