在一个经济日益变得发达，物质生活日趋丰富的社会里，儿童不爱吃早餐的现象也渐渐多了起来。最近美国科学家所做的一项研究表明，与那些每天都吃早餐的同年龄段儿童相比，年龄在2至5岁常常不吃早餐的儿童患蛀牙的风险是前者的4倍还要多。此外，那些不爱吃蔬菜水果的儿童患蛀牙的机会也较那些爱吃蔬菜水果的儿童要高出3倍。
研究人员介绍说，以前有研究结果显示，贫困家庭的孩子蛀牙发生率较其他孩子要高。但是，他们这次研究结果显示，那些不吃早饭，或不喜欢吃蔬菜水果的非贫困家庭孩子的蛀牙发生率却比贫困家庭的孩子还要高。因此，健康的饮食习惯对于帮助孩子预防蛀牙十分重要。
在这次研究中，研究人员对1988年至1994年期间4000多名儿童的健康信息进行了分析。研究发现，在那些每天吃早餐的儿童中，只有23%的人有蛀牙历史。而在那些常常不吃早餐的儿童中，有蛀牙历史的人高达34%。那些每天都吃蔬菜水果的孩子中只有18%的人有蛀牙，而那些不喜欢吃这类食物的孩子中却有26%的人有蛀牙。
研究人员解释说，那些不爱吃早餐的儿童在感到饥饿时往往喜欢求助于零食，日子一久，变成了难以放弃的习惯，而且容易形成一遇早餐就出现厌恶或恶心的条件性反射。而零食中的糖分含量很高，吃后又很难及时清口，所以给蛀牙的发生创造了良好环境。此外，早餐的牛奶和面食中含有丰富的钙和矿物质，有利于保护牙齿。不吃早餐使得孩子得不到及时的养分补充。研究还发现，那些不爱吃蔬菜水果的孩子却往往喜欢吃糖，这也给产生蛀牙创造了机会。
研究人员告诫说，许多家长不重视这个年龄段孩子的牙齿保护，总觉得这些牙齿迟早要换，等换牙后再采取措施不晚。但是，他们忽视了很重要的一点，即孩子养成的这些不吃早饭和喜欢吃零食的坏习惯却不是轻而易举就能改变的。所以，家长不要迁就孩子，不能让他们养成经常随意不吃早饭，而用零食填补的习惯。
