大寒是二十四节气中最后一个节气，也是冬季最后一个节气，恰值四九，俗话说“大寒年年有，不在三九在四九”，天气仍以寒冷为主。大寒节气是反映气候变化的节令，到了大寒时节气候更为寒冷，是气候变化的一般规律，既小寒到大寒前后，地面向外散失的热量达到了顶点，故有冷在三九之说。
《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大....。。寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。这个气节处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时期。民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒，是天气寒冷到极点的意思。虽然在冬至节气是北半球太阳高度最低的时候，但是一年中最冷的时候却是在冬至节气以后的小寒、大寒节气，尤其是大寒节气。
这是因为冬至节气以后，太阳光的直射点会逐渐的北移，但在其后的一段时间内，太阳直射点始终还在南半球，北半球的热量始终处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此冬至之后，北半球的温度还在持续降低，在大寒节气时段温度降到最低，大寒是一年中最冷的节气。
由于我国幅员辽阔、南北跨度大，南北地区在气候上有很大的差异。根据我国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部地区来说，却是在“四九”的时候最冷，因此大寒节气要比小寒节气更冷。小寒、大寒是一年中雨水最少的时段，常年大寒节气期间，我国雨量丰沛的华南地区也仅为5至10毫米。
大寒节气是最冷的节气吗
大寒，从字面上看就是一年里最冷的一天了。实际上从统计数据来看，多数时候小寒才是一年里面气温最低的时候。平均气温：从1951-2016年“大寒”和“小寒”节气期间我国平均气温来看，小寒节气我国平均气温为-5.6℃，大寒节气气温平均值为-4.9℃。时间分布：在1951-2016年这66年中，小寒更冷的年份占到27年，大寒更冷的年份占19年。空间分布：在黄河以北的大部地区，“大寒”节气期间的平均最低气温比小寒节气要低；而在长江和黄河之间的地区，“大寒”“小寒”的冷不相上下；长江以南地区，“小寒”节气则要比“大寒”节气冷。
大寒节气由于近年，所以充满了喜悦与欢乐的气氛，在这个节气期间，人们开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。大寒一过又将开始新的节气轮回让我们继续努力，迎接新年钟响。
